Великая Северная война 1700-1721 годов породила множество героев, но лишь одному из них (спустя почти 200 лет) был установлен памятник. Имя этого храбреца — Алексей Степанович Келин. Он был генерал-майором Русской армии и комендантом легендарной Полтавы, устоявшей перед натиском сильнейшей в конце XVII — начале XVIII веков шведской армии. Как ни странно, но до последнего времени не существовало отдельного исследования, посвященного «доблестному коменданту» (так он назван в надписи на монументе). Эта книга, изданная в преддверии 300-летнего юбилея Полтавской баталии, в значительной мере восполняет этот досадный пробел. В ней также содержится системный обзор всех значимых городов-крепостей, сыгравших ту или иную роль во время так называемого полтавского периода Великой Северной войны (октябрь 1708 — июнь 1709 годов). Книга рассчитана на широкий круг читателей.