Запропоноване видання є викладом окремих актуальних питань вітчизняного козакознавства і складається з 2 частин. У першій книзі (перший, другий і третій розділи нарису) подається характеристика джерел із історії українського козацтва, доволі об'ємний огляд праць як вітчизняних, так і зарубіжних дослідників XVII - початку XXI століть, у сфері наукових інтересів яких була козацька минувшина. Формування українського козацтва розглядається авторами в декількох площинах: по-перше, етнічне підґрунтя появи українського лицарства (основні концепцїі стосовно його етнічних попередників); по-друге, політико-ідеологічні, соціально-економічні та військово-стратегічні чинники становлення козаччини; по-третє, основні етапи політико-правового та економічного ствердження українського козацтва як стану. У другій книзі (четвертий та п'ятий розділи, понятійний апарат) автори розгортають сторінки яскравої, героїчної, часом трагічної, неоднозначно поціновуваної історгі християнських козацьких республік за Дніпровими порогами — Запорозьких січей, з'ясовують суперечливу, барвисту палітру взаємовідносин Низового товариства з урядами Речі Посполитої, Криму, Туреччини, Московії, акцентують увагу на конструктивній і деструктивній ролі Коша у відродженні та еволюції національної державності упродовж другої половини XVII - XVIII століть. Завершальний розділ присвячений висвітленню півстолітньої доби перебування козацтва у володіннях Османської імперії - Задунайської Січі; історіі створення та функціонування українських козацьких формувань у лоні Російської імперії після ліквідації Нової Січі. Автори обстоюють думку про феноменальну роль українського козацтва в національно-державному бутті українства, про виняткове місце «Козацької доби» у вітчизняній минувшині. Навчальний посібник розрахований, передусім, на студентів історичних факультетів університетів, аспірантів, учителів-істориків, а також усіх, хто цікавиться героїчним минулим українського лицарства.